6월 둘째 주 스팀에서는 여러 소규모 신작들이 다수 등장했습니다. 중국 FMV '성세천하: 여제의 탄생 2'가 '매우 긍정적' 호평을 받았고, 스스로에 색깔을 칠하고 숨는 숨바꼭질게임 '멧챠 카멜레온'에 수많은 플레이어들이 몰렸습니다. 이들 중 독특한 콘셉트의 신작 '테이블탑 태번(Tabletop Tavern)'이 주목 받았습니다.

테이블탑 태번은 단순한 그래픽으로 그려진 실시간 전술 전략 로그라이크게임입니다. 제목에서도 연상되듯 술집에서 옹기종기 모여 테이블에서 전략 보드게임을 즐긴다는 콘셉트죠. 게임을 처음 시작하면 우선 플레이어 자신을 상징하는 영웅을 선택합니다. 각 영웅은 서로 다른 유닛으로 게임을 시작하며, 서로 다른 특수 능력을 보유했습니다.

각 영웅은 서로 다른 파벌에도 속했으며, 이에 따라 특정 유닛군에 버프를 얻습니다. 예를 들어 수녀 모르베인은 고유 유닛 '괴사한 키메라'를 기용할 수 있으며, 특수 능력은 전투 승리 후 무작위 등급의 소모품을 얻는 것입니다. 이외에도 그녀는 언데드 파벌(피의 궁정)에 속했고, 이에 따라 망자 유닛들에 대한 추가 보너스를 얻습니다.

이후 게임에 돌입하면 첫 전투를 치릅니다. 각 전투는 '토탈워' 시리즈를 경험했다면 익숙한 방식으로 설계됐습니다. 유닛들을 배치한 후, 전투 시작을 누른 뒤, 실시간으로 전투가 진행됩니다. 이후에는 직접 각 병단을 조작해 교전을 승리로 이끌어야 하죠. 플레이어가 보유한 유닛은 서로 다른 병과에 속했고 서로 다른 특성을 지녔기에, 이를 적절히 숙지하고 전투에 임하는 것이 필수입니다.

예를 들어 방패를 든 근접 보병은 정면에서 가해지는 소형화기 사격을 일정 확률로 막아냅니다. 반면 ?♣?든 보병은 대형 적에게 2배 피해를 입히죠. 대형 적에는 기마병, 대형 몬스터 등이 포함됐기에, 이들이 등장한다면 창병을 적극 활용해야 전황을 유리하게 이끌 수 있습니다. 이외에도 발이 빠른 기마병, 짐승병으로 적 궁병의 후방을 치거나, 두 보병단을 좌우로 움직이며 흔드는 등 기초적인 전술도 활용해야 합니다.

적들 역시 전술적으로 맞섭니다. 적 기마병은 최대한 궁병을 공격하기 위해 급선회를 시도하고, 최대한 플레이어의 병사에게 유리한 진형을 갖추기 위해 노력합니다. 단순히 병력 수를 믿고 부딪히면, 필요 이상의 병력을 잃고 추후 전투에서 불이익을 얻을 가능성이 높아집니다.

이렇게 첫 전투 스테이지에서 승리하고 나면 '슬레이 더 스파이어'가 연상되는 로그라이크 진행이 시작됩니다. 해골이 있는 곳에서는 적 부대와 전투하고, 카드가 있는 곳에서는 이벤트가 등장합니다. 다소 독특한 요소로 '정착지'가 있는데, 마을에서 쉴 수도 있지만 이곳을 공격하고 점령해 더 큰 보상을 얻을 수도 있습니다.

이외에도 일반적인 전략게임에서는 찾아보기 힘든 유닛 등급 시스템 및 승급도 더해집니다. 같은 유닛을 셋 보유하면 '명성'이 오르며 군단이 강화됩니다. 또 게임에는 여러 진영이 존재하며, 진영별로 유닛 등급이 다릅니다. 일반, 고급, 희귀 등으로 나뉘며, 상위 유닛일수록 다양한 특수 능력과 높은 능력치를 보유했습니다. 같은 기마병이라도 일반 등급 '변경지대 기수들'과 희귀 등급 '왕실의 기사' 능력치는 종합적으로 약 2배 차이납니다.

이외에도 로그라이크 특유의 무작위 요소가 전략을 복잡하고 다양하게 만듭니다. 각 맵별로 서로 다른 지형 장애가 등장하는데, 숲에서는 원거리 공격으로 받는 피해가 감소하며, 비가 오는 지역에서는 기병대의 속도와 돌진 능력이 감소합니다. 또 각 적들에게 승리하면 보상으로 골드 혹은 적 병력 중 일부를 흡수할 수 있습니다. 때문에 병과, 파벌 등을 고려해 병력을 원활히 수급하면 다음 전투에도 대처하기 쉬워집니다.

테이블탑 태번은 스팀에서 ‘매우 긍정적(91% 긍정)’ 유저 평가를 기록 중입니다. “토탈워를 보고 숨이 막힌 사람들을 위한 가벼운 토탈워”, “토탈워 하던 사람들이라면 적응이 쉽다”, “생각보다 진영별 특징이 명확하다”, “전략 전투에 약하더라도 운만 좋다면 깰 수 있다”, “나도 선봉대 후방에 배치하고 싶다” 등 호평이 나옵니다. 한국어 번역이 공식 지원되지만, AI 번역을 돌린 듯 설명이 미흡하다는 지적도 보입니다.