넷마블이 선보이는 서브컬처 수집형 RPG 신작 '몬길: 스타 다이브'가 오는 15일 정식 출시를 앞두고 있다. 이 작품은 2013년 등장해 선풍적인 인기를 끌었던 몬스터 길들이기의 정식 후속작으로, 발표 당시부터 큰 기대를 모았다. 언리얼 엔진 5를 활용해 수준 높은 시각적 연출을 구현했으며, 3인 기반의 실시간 태그 전투를 강점으로 내세웠다.

핵심 요소로는 몬스터를 포획하고 합성하는 몬스터링 수집 시스템이 꼽힌다. 또한 전작의 향수를 자극하면서도 현대적인 감각에 맞춰 완전히 새로운 구조로 재탄생했다. 과거의 명성을 뛰어넘어 새로운 모바일 액션 RPG의 지평을 열 수 있을지, 출시에 앞서 게임을 미리 살펴보는 시간을 마련했다.

이야기의 중심에는 몬스터 길러스 소속의 수습 모험가 '클라우드'와 '베르나'가 있다. 엉뚱하지만 몬스터에 대한 호기심이 많은 청년 클라우드와 불의를 참지 못하는 괴력의 소녀 베르나는 기이한 현상을 조사하던 중 거대한 모험에 휘말리게 된다. 이들은 고양이를 닮은 신비한 생명체 '야옹이'와 여러 동료들과 교류하며 세계의 비밀을 파헤치기 위해 더 넓은 미지의 영역으로 발걸음을 옮긴다.

여정에 동참하는 다양한 동료도 빼놓을 수 없다. 원작 인기 캐릭터였던 매혹적인 구미호 신녀 '미나'를 필두로, 명예를 중시하는 왜소한 체구의 기사 '오필리아', 사랑의 묘약을 남발하는 괴짜 의술사 '프란시스' 등이 합류한다. 그 외에도 빗자루를 무기처럼 다루는 여관 메이드 '에스데'와 의사소통에 서툰 용인 기사 '플레아', 순박하지만 아군을 지킬 때는 무서워지는 괴력녀 '레이나' 등 각기 다른 배경과 성격을 지닌 인물들이 서사를 풍성하게 채운다.

본작의 무대인 벨라나 세계는 크게 세 개의 대륙으로 구성된다. 초반 여정이 펼쳐지는 중앙 대륙의 솔리메나 왕국을 비롯해 동양풍 분위기를 더한 극동 대륙, 생명체가 살 수 없는 죽음의 땅이 존재한다. 이에 더해 엘프들의 영역인 '세레니아 숲', 한국 전통문화에서 영감을 받은 지역 '수라'와 '낙산' 등 다양한 지역을 선보일 예정이다.

전투는 쉬운 조작과 호쾌한 액션을 동시에 충족하는 방향으로 설계됐다. 플레이어는 방어, 치유, 공격 등 각기 다른 역할을 수행하는 세 명의 캐릭터로 파티를 편성해야 한다. 거대한 적과 맞설 때는 단순히 강력한 화력만 내세우는 것이 아니라, 속성 상성을 고려한 전략적인 부대 운용이 필수적이다. 아울러 적이 그로기 상태에 빠졌을 때 '야옹이'를 소환해 적을 결박하고 총공세를 퍼붓는 전술도 가능하다.

공방의 묘미를 살리는 회피 및 태그 기능도 돋보인다. 적이 노란빛을 발하며 공격할 때 정확히 회피 버튼을 누르면, 강력한 반격기가 발동되어 전황을 유리하게 이끌 수 있다. 반면 붉은빛 공격은 반격이 불가능하므로 신속히 범위를 벗어나야 한다. 전투 중 대기 중인 동료와 교대하면 고유 기술이 발동되며 이전 인물이 전장에 잠시 남아 협동 공격을 펼치기에, 끊임없는 교대가 승리의 핵심이다.

보스 몬스터들은 저마다 특수한 기믹을 지니고 있어 단순한 자동 전투로는 극복하기 어렵다. 예를 들어 체력이 절반 이하로 떨어지면 분신을 소환하는 도깨비 '두억시니' 같은 적들은 특정 조건을 만족시켜야만 본체를 타격할 수 있다. 뿐만 아니라 약점 공격과 부위 파괴 시스템도 구현되어 있어 수동 조작을 통한 정교한 공략이 요구된다. 이를 통해 강력한 적을 파훼하는 재미를 끌어올렸으며, 모바일에서도 공략이 어렵지 않도록 조작 편의성을 높였다.

'몬스터'는 마석을 품고 있는 특이 생명체다. 이들은 생명력을 다하더라도 마석의 일종인 '몬스터링'이 온전하다면 계속해서 살아갈 수 있다. 플레이어는 이를 획득해 몬스터를 사역할 수 있으며, 필요 시 본래 모습으로 소환해 전투에 개입시키는 것도 가능하다.

몬스터는 전투를 함께하는 것 외에도 캐릭터에게 장착해 특수 효과를 부여하는 등 핵심 육성 시스템으로 자리한다. 또한 낮은 확률로 독특한 능력을 지닌 '돌연변이'가 등장하며, 로그라이크형 엔드 콘텐츠 '균열'에서는 전투를 통해 희귀한 몬스터링을 모으는 등 수집하는 재미도 챙겼다.

캐릭터와 아티팩트를 획득하는 BM은 플레이어의 부담을 최소화하는 방향으로 기획됐다. 확률에 과하게 의존하는 모호한 체계 대신 정해진 횟수를 채우면 원하는 대상을 반드시 지급하는 확정 ‘천장’이 도입된다. 다른 경쟁작들의 사례를 면밀히 분석해 전반적인 획득 기준을 상당히 낮게 책정함으로써, 누구나 큰 무리 없이 원하는 파티를 완성하고 몰입할 수 있는 환경을 조성한다는 방침이다.