스팀이 19일 기존 ‘가족 공유’와 ‘가족 모드’를 합친 ‘스팀 가족(Steam Family)’ 기능을 발표했다.

기존 스팀 ‘가족 공유’ 기능은 자신의 게임 라이브러리 전체를 지정된 최대 5명까지 가족 또는 친구와 공유할 수 있었다. 가족 공유 기능이 지원되는 게임을 구매하지 않아도 플레이 가능하고, 진행 사항이나 도전과제 등도 개별로 저장되는 장점이 있었다. 하지만 인터넷이 연결되지 않거나 스팀 오프라인 모드에서는 공유 라이브러리 이용이 불가능했으며, 동시에 여러 사람이 가족 공유 라이브러리 게임을 플레이할 수 없었다.

이어 ‘가족 모드’는 부모와 가족이 스팀에서 이용할 수 있는 콘텐츠를 직접 설정할 수 있는 기능이다. 가족 모드를 사용하면 자녀가 스팀 상점, 라이브러리, 커뮤니티 등 기타 기능을 사용할 때 비밀번호를 입력하도록 제한할 수 있다. 가족 모드는 자녀가 사용하는 스팀 계정에서 가족 모드 관리 설정을 통해 활성화 할 수 있었다.

새롭게 선보여진 ‘스팀 가족’ 기능은 이 두 기능을 합친 형태로, 최대 6명의 직계 가족이 가입할 수 있다. 이용자가 스팀 가족에 처음 가입할 때 성인(부모)과 자녀 중 하나의 자격을 선택하며, 라이브러리는 기존 가족 공유와 동일하게 구성원 전원이 공유한다.

스팀 가족 기능을 통해 자녀의 스팀 이용 콘텐츠를 제한하는 가족 모드 기능을 사용할 수 있다. 성인은 자녀가 스팀 상점, 라이브러리, 커뮤니티 등에 접속할 때 비밀번호를 입력하도록 제한하거나, 게임 플레이 시간을 확인하는 등 기존의 보호 기능이 유지된다. 여기에 더해 자녀 구성원이 부모 등 성인에게 원하는 게임 구매를 장바구니에서 직접 요청할 수 있는 기능이 새롭게 추가됐다.

이와 함께 공유 라이브러리 시스템 편의성도 개선된다. 여러 사람이 공유 라이브러리에 있는 서로 다른 게임을 동시에 플레이 가능하며, 게임을 복수 구입한 경우 해당 숫자만큼 중복 플레이가 가능하다. 또한 스팀 오프라인 모드 상태나 인터넷이 연결되지 않아도 가족 라이브러리에 포함된 오프라인 모드 지원 게임을 플레이 가능하다.

스팀 가족 기능은 19일부터 베타 클라이언트에서 이용 가능하며, 기존 스팀 가족 모드와 가족 공유 이용자가 가입할 시 설정과 정보가 그대로 이전된다.